Die Geschichte der Nikon-Objektivproduktion, insbesondere unter dem Markennamen Nikkor, ist eine eigenständige Erfolgsgeschichte in der Welt der Optik. Sie reicht über ein Jahrhundert zurück und ist geprägt von technischer Innovation, militärischer Präzision und fotografischer Exzellenz. Hier ist eine chronologische Übersicht – nur zur Objektivgeschichte, ohne Kameras:
Die Geschichte der Nikon-Objektivproduktion, insbesondere unter dem Markennamen Nikkor, ist eine eigenständige Erfolgsgeschichte in der Welt der Optik. Sie reicht über ein Jahrhundert zurück und ist geprägt von technischer Innovation, militärischer Präzision und fotografischer Exzellenz. Hier ist eine fokussierte chronologische Übersicht – nur zur Objektivgeschichte, ohne Kameras:
Ursprünge (1917–1930er):
- 1917: Drei führende japanische Optikunternehmen fusionieren zur Nippon Kogaku K.K., dem Vorläufer von Nikon. Ziel: Hochpräzise Optiksysteme für Industrie und Militär.
- In den 1920ern und 30ern produziert Nippon Kogaku u.a. Mikroskop- und Fernglasoptiken sowie Objektive für andere Kamera-Hersteller.
Der Name „Nikkor“ entsteht (1932):
- 1932: Die Marke Nikkor wird als Bezeichnung für Fotoobjektive registriert.
Der Name kombiniert:- „Nikko“ (Kurzform von Nippon Kogaku)
- und die Endung -r, wie damals üblich bei Objektivnamen (ähnlich wie Zeiss „Tessar“ oder „Sonnar“).
Kriegszeit & Technik (1930er–1945):
- Während des Zweiten Weltkriegs entwickelt Nippon Kogaku hochwertige optische Systeme für das japanische Militär, darunter Entfernungsmesser und Zielfernrohre – Know-how, das später in Fotoobjektive einfließt.
Der Durchbruch im Westen (1945–1950er):
- 1948: Produktion von Fotoobjektiven unter dem Namen Nikkor beginnt systematisch.
- 1949–50: Amerikanische Kriegsberichterstatter entdecken die außergewöhnliche Qualität der Nikkor-Objektive in Japan.
- 1950: Der LIFE-Fotograf David Douglas Duncan lobt die Schärfe von Nikkor-Linsen – was Nikon internationale Beachtung bringt.
Mechanisches Goldzeitalter (1950er–1970er):
- Bau legendärer manuell fokussierter Objektive wie:
- Nikkor-S 5cm f/1.4
- Nikkor 105mm f/2.5 (berühmt in Vietnamkrieg-Fotografie)
- Einführung des F-Bajonetts (1959) – bis heute (in modernisierter Form) in Gebrauch.
- Entwicklung spezieller Objektivtypen: Fisheyes, Tilt-Shift (PC-Nikkor), Micro-Nikkor (Makro).
Optische Innovationen (1980er):
- Einführung der AI- und AI-S-Systeme für genauere Belichtungsmessung und Blendensteuerung.
- Erste Autofokusobjektive mit dem AF-System (1986) – mechanischer Fokusmotor in der Kamera.
- Spezialisierung nimmt zu: Superteleobjektive, ED-Glas, asphärische Linsen, Innenfokussierung (IF).
Professionalisierung & Digitaler Übergang (1990er–2000er):
- Ausbau der AF-Nikkor-Serie mit verbautem Silent Wave Motor (SWM) für schnellen Autofokus.
- Objektive mit VR (Vibration Reduction) werden eingeführt (ab 2000), u.a. im 80–400mm.
- Zunehmende Optimierung für digitale Sensoren – Streulichtkontrolle, neue Vergütungen.
Moderne Optik (2010er):
- Hochleistungsobjektive mit Nano Crystal Coat und Fluorvergütung.
- High-End-Serien wie:
- AF-S Nikkor 14–24mm f/2.8G ED – extrem scharfes Ultraweitwinkel
- AF-S 105mm f/1.4E – extrem lichtstarkes Porträtobjektiv
- E-Typ-Objektive: Elektronisch gesteuerte Blende statt mechanischer Hebel.
Spiegellose Revolution: Nikon Z (ab 2018):
- Einführung des neuen Z-Mount, größerer Durchmesser (55 mm) und kürzeres Auflagemaß.
- Neue Z-Nikkor-Objektive mit außergewöhnlicher optischer Leistung – z. B.:
- Z 58mm f/0.95 Noct – manuelles Luxusobjektiv mit extremer Lichtstärke
- Z 24–70mm f/2.8 S – Referenz-Zoom für Profis
- Die S-Line (Superb) steht für höchste Fertigungs- und Abbildungsqualität.
- F-Bajonett wird weiter gepflegt, aber der Fokus liegt auf Z-Objektiven.
Technische Errungenschaften über die Jahrzehnte:
- ED-Glas (Extra-low Dispersion) – zur Minimierung von chromatischer Aberration
- ASP-Linsen – Asphärische Elemente zur Korrektur von Verzeichnungen
- Nano-Vergütung – Minimierung von Reflexionen
- SWM – Leiser Ultraschallmotor
- ARNEO Coat – Ergänzung zur Nano-Beschichtung gegen Streulicht
Heute:
Nikon produziert sowohl in Japan als auch in Thailand und China. Die Z-Nikkor-Reihe zählt derzeit zu den leistungsstärksten spiegellosen Objektivserien weltweit, mit außergewöhnlicher Schärfe bis in die Ränder – auch bei Offenblende.